Tenpa Rabten – najsłynniejszy malarz i historyk sztuki w Tybecie – zmarł 29 sierpnia w Lhasie.

Opłakiwany przez Tybetańczyków w kraju i na wychodźstwie osiemdziesięciodwuletni mistrz thanek, tradycyjnych „zwijanych obrazów” sakralnych, zaczął malować jako dziecko.

Był wnukiem Ceringa Gjału, nadwornego malarza Trzynastego Dalajlamy oraz projektanta banknotów niepodległego Tybetu.

Po rewolucji kulturalnej – podczas której tradycyjną sztukę niszczono i atakowano jako jeden z „przeżytków” – wrócił do malowania, pisania o sztuce i kształcenia następców.

W 1980 roku założył prywatną szkołę malarską, w której kształcił za darmo dzieci z ubogich rodzin. Wychował „setki artystów, przywracając od życia ponadtysiącletnią sztukę malowania thanek”. Wykładał też malarstwo na Uniwersytecie Tybetańskim w Lhasie i był laureatem wielu prestiżowych nagród. W 2014 roku został „mentorem” w Chińskim Związku Artystów Plastyków.